The artist and filmmaker Matto Barfuss is committed to the protection of cheetahs and biodiversity through his non-profit foundation Matto Barfuss Stiftung, established in 2025. At the Ascona Polo Cup, this commitment intersects with a tournament where respect for animals and a spirit of solidarity are firmly rooted. The foundation cooperates with the Cheetah Conservation Fund, focusing on Botswana.
There are guests whom we do not merely greet – they are awaited with enthusiasm. Matto Barfuss is one of those guests. The artist and filmmaker, whose heart has beaten for decades for the cheetahs of Africa, is part of the group of personalities who make the Ascona Polo Cup much more than a sporting event. After all, where horse and rider trust each other unconditionally at full gallop, where respect for the animal comes first and the philanthropic aspect is deeply rooted in the tournament's identity, that is where a person like Matto Barfuss feels at home.
From association to foundation – an idea gains greater dimension
The non-profit foundation Matto Barfuss Stiftung was established in 2025. It emerged from the association "Leben für Geparden e.V.", founded by Matto Barfuss in 1998, which dedicated itself for many years to the preservation of wild cheetahs. What began with the love for a single, fascinating species evolved into a much broader understanding: a species only survives if the entire breadth of global biodiversity is protected and preserved. It was from this perspective that the foundation was born – with a broader structure, expanded thinking, and the courage to plan for the long-term future.
O chita continua a ser o animal símbolo, a espécie que merece uma proteção muito especial. No entanto, o olhar vai hoje muito para além dele, pois o nosso planeta enfrenta a maior perda de biodiversidade de sempre. Preservar espécies individuais de forma isolada é insuficiente. A fundação, que substitui a associação, atua exatamente neste sentido – de forma mais eficaz, sustentável e orientada para o futuro.
O que move a fundação
A Matto Barfuss Stiftung apoia a proteção dos chitas em cooperação direta com o renomado Cheetah Conservation Fund. Apoia medidas educativas que mitigam os conflitos entre humanos e animais e persegue o objetivo de adquirir terras em África no futuro, na aceção dos «Biodiversity Credits», de modo a expandir e interligar áreas protegidas. É dada especial atenção à ponte entre a Europa e a África, com foco no Botswana — pois a conservação da natureza é uma preocupação global que só é bem-sucedida em conjunto.
Atualmente, existem menos de 7000 chitas em liberdade em todo o mundo. Uma preocupação central da fundação é também a educação: junta escolas da Europa e do Botswana e ajuda as crianças a compreender a convivência com os animais selvagens e a encarar a conservação da natureza como um tema global.
A emoção move — o paralelo com o pólo
E é precisamente aqui que surge aquela que é talvez a mais bela semelhança com o Polo: são a emoção e o entusiasmo que põem as pessoas em movimento. Matto Barfuss sabe-o como poucos. Com a força da sua arte, dos seus filmes e das suas apresentações, torna aspetos altamente complexos visíveis e tangíveis – com fundamentação objetiva e, ao mesmo tempo, profundamente comovente. É por isso que a fundação apoia conscientemente também a criatividade na arte e no cinema: porque o conhecimento só produz efeito quando chega ao coração.
«Com dedicação, motivação e respeito, conseguimos superar o desafio de viver num mundo rico em espécies e diversidade.»
Making a difference together
At Lago Maggiore, people gather who not only know responsibility, but live it. They celebrate sport, style, and encounters – and at the same time, they give back. The Matto Barfuss Stiftung invites you to be part of this movement and to help promote, preserve, and expand biodiversity.
As a non-profit foundation under German law, it issues donation receipts; according to German tax law, donations are tax-deductible.
«Let's make a difference together.» – The foundation's governing bodies
Matto Barfuss Foundation · matto-barfuss-stiftung.de
Frequently asked questions
Who is Matto Barfuss?
Matto Barfuss is an artist and documentary filmmaker who has dedicated himself to the protection of Africa's cheetahs for decades. Through his foundation, he is committed to protecting biodiversity and is a guest at the Ascona Polo Cup.
What is the Matto Barfuss Stiftung?
A non-profit foundation founded in 2025, emerging from the association «Leben für Geparden e.V.», established in 1998. It is committed to protecting cheetahs and preserving biodiversity worldwide.
What does the foundation stand for?
Pela proteção da chita como espécie emblemática e pela biodiversidade em geral. Isto inclui medidas educativas, a ligação entre escolas da Europa e do Botsuana, bem como o objetivo a longo prazo de expandir e interligar áreas protegidas em África através de «Biodiversity Credits».
Com quem coopera a fundação?
A Fundação Matto Barfuss apoia a proteção dos chitas em cooperação direta com o renomado Cheetah Conservation Fund, com especial foco no Botsuana.
Como se pode apoiar a fundação?
Através de um donativo à fundação sem fins lucrativos. Sendo uma fundação de direito alemão, emite recibos de donativos; de acordo com o direito fiscal alemão, os donativos são dedutíveis nos impostos. Procuram-se também colaboradores empenhados, por exemplo, para projetos educativos em municípios e escolas.